一、坚持社会主义办学方向是办好民办中小学的前提
民办教育作为我国教育事业的一个组成部分，必须与公立学校一样，坚持社会主义的办学方向，全面贯彻党和国家的教育方针。办学方向不明确，办学思想不端正，很难培养出社会主义建设事业需要的建设者和接班人。在阶级社会中，教育具有阶级性并体现统治阶级的意志。国家鼓励举办民办学校，并不是任其自由发展，而必须按国家的方针政策的要求，遵循社会主义的方向发展。具体来说，民办中小学要全面贯彻“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须同生产劳动相结合，培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人”的教育方针；执行国家规定的课程计划和教学大纲，使学生达到国家规定的标准；同时还要遵守国家法律、法规和政策，自觉接受教育行政部门的管理、监督和检查等。
为了确保民办中小学的办学方向，从教育行政部门来说，对举办民办中小学既要鼓励又要严格审批和加强管理，即，既要从政策上加以扶植和提供服务，又要严格审查其办学条件，看它是否达到设校的基本标准和是否坚持正确的办学方向。具体地说，当前要加强对招生广告（简章）的审核和管理，加强对学校教育质量的检查和评估，加强对学校收费及财产、财务的管理和监督。
从民办学校举办者来说，必须明确坚持社会主义办学方向是民办学校存在的前提。那种把学校办成“贵族”学校的做法，以及以营利为目的的做法，都是违背我国的教育方针和政策的，都是和民办教育的宗旨相悖的，应该自觉抵制。
二、加强师资队伍建设是办好民办中小学的关键
民办中小学的校长、教师来源与公立学校不同。由于民办学校大多实行的是董事会领导下的校长负责制，有的校长由董事长兼任，有的校长由董事会聘任。其师资来源则主要靠公开向社会招聘，包括专职和兼职两类。专职教师的来源大约有３方面：一是招聘退休教师和校长。这部分人年龄偏高，但有丰富的教学、管理经验，能为教育事业继续发挥力量，所占比例也较大。二是青年教师，刚毕业或毕业分配不久即来应聘者。他们有热情、有理想、思想新，也肯干，然而经验不足，也不够稳定。三是从公立学校以高薪和优厚待遇“吸引”过来的骨干教师。这部分人教学好，精力充沛，是民办学校师资队伍中的中坚力量。然而这种做法却对公立学校师资力量造成冲击。总的说来，民办学校师资状况令人堪忧。因为在实际工作中，招聘制也隐藏着许多问题。最关键的是招聘制意味着校方随时可将不如意的教师“炒鱿鱼”，同时也意味着教师有权“选择”，可以自由“跳槽”。因此，师资队伍老化和流动性大、不稳定成为民办学校面临的主要问题之一。而办好民办学校的必需条件就是要有好的校长和稳定的有较高素质的师资队伍。校长是学校管理的主要领导者，也是学校活动的协调者，办学特色的形成，很大程度上取决于校长的素质和办学自主权。因此，首先应当聘请具备国家规定的校长任职资格，政治思想水平高，具有现代教育思想，精通教育、教学和管理规律的行家来担任校长。同时，很重要的一点是，学校内部管理方面必须理顺董事会与校长之间的关系，董事会与校长之间应当是监督与被监督的关系，校长全权负责学校的行政及教育、教学工作，董事会要对校长执行国家教育方针政策、依法管理学校、领导教育教学工作中的重大问题进行监督，但不可任意干涉学校内部事务和日常工作。只有这样，才有利于校长按教育规律开展学校工作。
有了好校长，还需要组建稳定的高素质的师资队伍。第一，学校要运用好民办学校的用人自主权，把好聘任师资的质量关。要选聘具备国家认定教师资格，具有敬业精神，政治、业务水平高，懂教育教学规律的教师；同时注意教师队伍年龄结构、专业结构要合理。第二，应当加强教师队伍的内部管理。要建立健全教职工的管理制度，对教职工聘任、待遇、工作的考核评估和职称晋升等都应当有明确的规定。除了使用经济和行政手段之外，在工作中要尊重教师，依靠教师，吸收教师参加民主管理，使其克服“打工仔”的雇佣思想，树立主人翁态度，将培养学生视为自己神圣的天职。第三，要抓好福利工作，解除教师的后顾之忧。民办中小学教师没有铁饭碗，除了离、退休来工作的教师外，对于其他教师和工作人员来说，必须设法解决他们的住房、医疗保险和养老保险等问题，使其无后顾之忧，才能提高他们工作的积极性，稳定师资队伍。第四，民办中小学也需要以培训、进修的方式继续提高教师的文化科学素质和思想道德素质，提高教师的业务水平和教学技能；同时也要对教师的工作进行科学的考核评价，以促使其不断进步。
总之，必须依靠高水平的校长的教育教学管理以及广大具有较高素质的教师的教育教学实践，才能办好民办学校，才能培养出高素质的学生。
三、加大改革力度，全面推行素质教育，以质量求生存，促发展
要办好民办中小学，最关键的一点是人才培养模式必须由“应试教育”向素质教育转变。对于近几年才刚刚起步的民办中小学来说，教育质量是其生存和发展的生命线。在质量问题上，决不能走“应试教育”的老路，而必须按照素质教育的要求，面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化科学、身体心理和劳动技能素质。在社会主义市场经济的条件下，民办中小学不可避免地面临着与各个学校之间的竞争，只有全面推行素质教育，着力提高教育质量，才能在竞争中立于不败之地。
目前民办学校虽然存在不少有待改进的问题，但它们在实施素质教育方面却具有自身的优势。首先，民办中小学在校长和教师招聘、教育和教学管理、学生收费、经费使用、课程改革、教材使用等方面都具有较大的自主权和灵活性，因而可以为实施素质教育提供较为宽松的教育内、外部环境。其次，它们可以不受现有的办学模式、管理体制的约束，有利于使其成为“素质教育改革的实验沃土”。民办中小学应当充分利用这些优势，优化对人、财、物、事的管理，加大力度，深入开展素质教育改革实验。在改革过程中，要广采博纳中、外优秀的教育经验，借鉴公立学校已取得成效的素质教育实验模式，从学制、课程结构、教学内容到教育方法与手段等方面进行全方位的实验和创新，探索一条具有民办学校自身特色的素质教育改革新路子。
民办中小学的上上下下都要转变观念，在提高认识的基础上，从本校实际出发，精心策划，大胆进行素质教育的改革实验。
其一，要针对民办中小学生源的特殊性，加强德育，提高学生思想道德素质。
民办中小学的学生有许多优点，但因不少学生来自比较富裕的家庭，生活优裕，受到家长过分溺爱等，养成了某些不良行为习惯。比如，有“骄”“娇”二气，优越感强，集体观念薄弱，组织纪律性较差，生活不能自理，吃穿搞攀比，浪费现象严重等，有的甚至程度不同地沾染了各种恶习并且不服管教。面对这些学习素质差而又参差不齐的教育对象，思想品德教育的难度相当大。加之大多数民办中小学实行寄宿制，学校必须对学生提供“全天候”服务，承担教育、教养的双重任务。因此，民办中小学必须加强德育，把育人工作当作头等重要的事情来抓，将德育贯穿于学校教育的全过程，这样才能使学生健康成长。否则，他们在道德上、人格上从小形成的缺陷，将可能危及其一生。加强思想品德教育一定要注意突出重点，有的放矢。当前要着重抓爱国意识、公民意识和法制意识的培养。要结合学生的实际和身心特点，开展“自学、自理、自护、自强、自律”教育，使学生学会做人、学会学习、学会生存、学会奋斗和创业。特别要针对学生行为习惯上的弱点，加强良好行为习惯的培养。尤其要突出“封闭式管理、开放式教育”的特色，加强德育的实践环节，让学生有机会在社会实践和活动中受到深刻教育，养成良好品德，提高思想觉悟，成为“四有”新人。
其二，许多民办学校设有从小学到高中的各个年级，这有利于进行学制改革，可以尝试进行“五·四·三制”的改革实验。
实验证明，五年能学完目前六年制小学的课程。将节约的一年加到初中阶段，可减轻学生过重的学业负担，使其更多地参加体育锻炼；加大选修课程，满足兴趣爱好；而且还能有时间接受职业教育，参加劳动技术实践等，为其今后的发展打下坚实基矗。高中阶段则可以实行“高三分流”，即在高中三年级根据学生志愿，实行普教与职教分流，分别为升学和就业作好准备。这样，学制改革就可以为大面积实施素质教育提供有力的制度保障。
其三，民办中小学还应当利用其自主权进行课程改革的有益尝试，构建诸如“大纲课程＋特色课程＋选修课程”的优化课程体系，促进学生全面发展。
首先必须圆满完成教学大纲规定课程的教学任务，使学生达到合格的基本标准；同时加强英语、计算机等特色课程的学习，使学生学有专长；另外还要增设丰富多采的选修课程，满足学生多方面的兴趣爱好，促进特长发展。要从优化学科课程，加强活动课程，开发隐型课程入手来造就学生完整的智能体系和全面和谐发展的人格。
其四，课堂教学是提高学生素质的主渠道，民办中小学可以采取一些有效措施，向课堂要时间、要效率。
如可以自主选择行之有效的实验教材进行教学，以达到省时、省力的效果；创造有利条件，鼓励教师以发挥学生的主体作用为指导思想，进行教学法的改革实验；利用经费的自由支配权，舍得投资改善教学设施，大力开展电化教育，通过现代化教学手段达到课堂教学“高质量、轻负担”的最佳效果。
此外，民办中小学内部还应建立科学的评价目标和具体标准，以及考评的方式、方法，对师生进行静态与动态相结合的多角度、全方位的评价。
总之，民办中小学要搞好自身建设，必须坚持社会主义办学方向，遵循党和国家的教育方针和政策；自觉接受教育行政部门的管理、检查和督导；要有好的校长和稳定的素质较高的师资队伍；要利用自身优势，加大改革力度，以科研促教学，探索具有民办学校自身特色的素质教育改革之路。
