沃尔玛：天天低价、尖端科技、独特的企业文化

　　美国阿肯色州本顿维尔市有一个庞然大物，仅仅一幢楼居然占了24个足球场的面积，这就是赫赫有名的零售业巨头沃尔玛总部大楼。楼上悬挂一条“我们与众不同”的口号广告牌分外抢眼。　　
　　人们不禁要问，一个小小的零售商是怎样爬上巨人的肩膀，成为世界经济界的楷模？它的成功秘诀就是低廉价格、尖端科技和优秀的企业文化。1962年由2万美元起家的沃尔玛公司2000年销售总额达到1913亿美元，首次超过了老牌企业通用汽车公司。在《财富》杂志4月1日公布的2001年美国500家最大公司排名中，沃尔玛更是以2189．12亿美元的销售收入跃居榜首，成为美国乃至全球最大的企业。　　
　　在2001年美国经济萧条，许多大公司纷纷缩水的环境下，前些年并不被看好的沃尔玛连锁零售集团却能独占鳌头。上世纪七十年代它的销售收入已达4000万美元；到了1979年，销售额首次突破10亿美元；在1993年，10亿美元的销售额只需1个星期就可以完成；2001年，沃尔玛一日的销售额就能达到这个数字。在《财富》的排行榜上，1955年第一次排列美国500强座次的时候，沃尔玛还没有诞生；1994年时，它已经崭露头角，但在500强名单里还没有它；7年后，沃尔玛就升至榜首。
　　如今的沃尔玛在美国有传统连锁店1702家、超市952家、“山姆俱乐部”商店479家、“街区市场”杂货店20家，在其他国家还有1088家连锁店，出售的商品应有尽有、无所不包。沃尔玛一个显著的特点是薄利多销，天天低价。沃尔玛目标顾客是中低收入的大众阶层，因此薄利多销的经营战略一直是沃尔玛恪守的原则。　
　　沃尔玛之所以能够做到天天低价，是因为它成本低，商品周转快。早在20世纪八十年代，沃尔玛就要求直接向制造商订货，同时将采购价降低2－6％。统一订购的商品送到配送中心，根据每个分店的需求对商品筛选打包。这种做法使沃尔玛每年都可节省数以百万美元计的仓储费用。灵活高效的物流配送系统是沃尔玛达到最大销售量和低成本的存货周转的核心。同时，对供应商的直接配送产品，加强质量的监督与管理，使假冒伪劣产品无机可乘。
　　另外，尖端科技在它的销售中最大程度节省成本也起了极其重要的作用。20世纪七十年代，公司就开始使用计算机进行管理；八十年代初，它又利用商业卫星实现了全球联网；九十年代，沃尔玛采用了卫星定位系统，控制公司的物流；随后，它又创立了仓储超市的概念，将仓库变成商场的一部分。总部可以随时在电脑上清点任一家连锁店内商品库存、销售和上架的情况，公司的货车也根据卫星定位系统提供的信息选择最佳行车路线。
　　现任沃尔玛公司董事会主席罗伯逊·沃尔顿认为，沃尔玛取得成功，与独特的企业文化密不可分。在美国，只要是从沃尔玛购买的商品，无需任何理由，甚至没有收据，沃尔玛都无条件受理退款。沃尔玛每周都对顾客期望和反映进行调查，即时更新商品的组合，组织采购，改进商品陈列摆放，营造舒适的购物环境。其创办者山姆教导员工：“当顾客走到距离你10英尺的范围内时，你要温和地看着顾客的眼睛，鼓励他向你咨询和求助。”还有沃尔玛企业文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永远提供超出顾客预期的服务”等规则，已写进了美国的营销教科书。
　　九十年代的服务业独占鳌头，美国经济出现的巨大转型，也是造就了沃尔玛霸主地位的一个重要原因。如今，美国人的消费构成发生了根本性的变化，投资咨询、法律咨询、旅游、贷款、保险、购物等服务性行业成为美国人消费投入最大的行业。这次的《财富》排名中，除了沃尔玛之外，前100名的公司中，服务行业的企业已有64家之多。